木枯らしが吹き、だんだんと寒くなってきましたね。できれば、暖かい家に居たいところですが、ぜひ赤や、黄色に彩られた鎌倉へ足を運んでみませんか。そう、今が旬。紅葉の季節がやってきました。

JR北鎌倉駅から徒歩1分の近さにある円覚寺（えんがくじ）。門前の紅葉が鮮やかで美しいことから、この時期は多くの人が訪れ賑わっています。まるで大きな紅葉の木が来る人を出迎えてくれるようで、その存在感は絶大。嬉しいことに、階段を登って山門へ向かうため木の枝に背丈が追いつき、間近に紅葉を見ることができます。

真っ赤に染まった葉や、色づき始めたばかりの緑と黄色の葉など、よく見ると様々です。円覚寺は、鎌倉独特の谷戸（やと）と呼ばれる丘陵地が侵食されて出来た谷に沿って建てられています。ゆるやかな坂を登るような参道なので、ちょっとした運動です。立派な山門をくぐり、本尊様が祀られている仏殿、さらに奥へ進んでいくと境内の奥行に驚きます。また、国宝に指定された関東で最も大きい「供鐘（おおがね）」も見ることができます。

「供鐘（おおがね）」は100段以上の石段を登った所にあり、正直石段の多さに途中で諦めそうになります（笑） 頑張って登りきると、高台から色づき始めた山々を一望できます。苦労して登った分、地上からは見られない景色を見渡せることができ、とても気持のいい場所です。ここには甘酒や、カレーなど軽食をいただける茶屋があります。

帰り道、山門近くで黄金色に色づいた立派なイチョウの木を見ました。周りをぱっと明るく照らしてくれているようで、とてもきれいでした。

円覚寺を出てJR北鎌倉駅へ戻り、次の鎌倉駅へ電車で向かいます。東口を出て京急バスで次の目的地、報国寺へ出発です。バスに揺られること約12分。「浄妙寺」で下車し徒歩2〜３分。別名「竹寺」呼ばれる報国寺は、竹林が有名で、国内からだけでなく、海外からも多くの人が訪れます。

竹の庭から上を見ると、ゆらゆらと葉が風にそよいでいて、隙間から陽の光が柔らかく差し込んでいました。時間が止まったような、ゆったりとした気分にさせてくれます。

庭には約2000本もの竹が植えられているそうですよ。

一息つけるお茶席も用意されていてお抹茶とお菓子をいただくことができます。側には色付いた木があり、陽に照らされてきらきらと輝いていました。竹の緑に、橙、黄、真っ赤な紅葉が映え、とても美しいです。贅沢な組み合わせだと思います。

ほろ苦いお抹茶をいただきながら見る、竹林と紅葉は格別です。
円覚寺より人も少なく、落ち着いた場所ですので意外と穴場かもしれませんね。

報国寺を出て、バス停「浄妙寺」まで戻ります。5分ほど歩くと、鎌倉五山の1つである浄妙寺があります。山門をくぐると、大きな屋根の立派な本堂が見えます。

参道沿いには真っ赤に染まった紅葉の木があり、参拝者の目を留めます。季節ごとに四季折々の草木を見ることができる浄妙寺。この時期は鮮やかな、椿が咲いています。

本堂の近くには、靴を脱いで上がる畳の茶道「喜泉庵」があります。ここではお抹茶やお菓子をいただけます。

きれいに整えられた枯山水の庭園を見ながら、ゆったりとお抹茶をいただく時間は幸せなひとときで、何時間でも座っていたくなります。もちろん、喜泉庵からは紅葉も眺められます。縁側も気持ちがいいので、ここに座って物思いに耽るのがおすすめ。境内の上へ登っていくと、「石窯ガーデンテラス」という洋食レストランがり、さらに奥へ進むとちょっとした散策路があります。ここからも、鎌倉の色付いた山々を見ることができます。参拝者がそれほど多くない浄妙寺は、ゆっくり過ごしたいとう方に特におすすめしたいお寺です。

鎌倉は、紅葉の見頃が遅めですので12月上旬まで見ることができる場所もあります。
自然の美しさを堪能しに、紅葉散歩へお出かけください。

円覚寺
神奈川県鎌倉市山ノ内409　
0467-22-0478
JR北鎌倉駅から徒歩1分

報国寺
神奈川県鎌倉市浄妙寺2-7-4
0467-22-0762
JR鎌倉駅東口 バス乗り場から京浜急行バス
鎌倉霊園正面太刀洗・金沢八景行き/ハイランド行き　約12分
浄妙寺バス下車・徒歩3分

浄妙寺
神奈川県鎌倉市浄妙寺3-8-31
0467-22-2818
JR鎌倉駅東口 バス乗り場から京浜急行バス
鎌倉霊園正面太刀洗・金沢八景行き/ハイランド行き　約12分
浄妙寺バス下車・徒歩2分